老子，中国道教创始人，中国知名度最高的古代圣贤之一。两千多年来，老子编写的5000字《道德经》影响了一代又一代人，其地位难以撼动。由于《道德经》实在太出名了，我们都忽视了一件事，就是老子最终去了哪里？
两千多年来，关于老子下落，争论不休，早已成为中国古代史上最大的谜团。也正是老子下落不明，甚至出现了老子是虚构的，《道德经》是后人托名撰写的说法。持这种观点的人不在少数，比如民国大师梁启超、钱穆等人都认为老子应该晚于孔子。
关于老子的下落之谜，源自司马迁在《史记·老子韩非列传》中的描述，“老子修道德，其学以自隐无名务。居周久之，见周之衰，乃遂去。至关，关令尹喜曰：‘子将隐矣，强为我著书。’於是老子乃著书上下篇，言道德之意五千余言而去，莫知其所终。”
司马迁这段记载已经很清楚了，大概意思就是老子骑着青牛从东边而来，准备从函谷关经过。这时，镇守函谷关的长官“喜”请他写一部书，于是老子就写下了流芳两千多年的《道德经》，写完后老子就继续西行，人们不知道他去了哪里。
老子大概出生于公元前570年左右，司马迁出生于公元前145年，他于公元108年开始著述历史。两者生活的年代相差400年左右，而《史记》也是古代最有权威的史书之一，司马迁都不知道孔子去哪里了，这意味着老子失踪确实迷雾重重。
《后汉书》中记载，老子出关后“西入夷狄”。这种说法始于东汉年间，东汉延熹七年（公元164年），官员襄楷给汉桓帝奏折中有云：“或言老子西入夷狄为浮屠。”也就是说，老子最终落脚地很可能就是甘肃。
甘肃在上古时期可了不得，这里是中华民族人文始祖伏羲、女娲的发祥地。老人主张“无为而治”，但是春秋末连“礼失而求诸野”，这让他很是失望。为了追求自己的人生大道，老子“西入夷狄”的可能性还是很大的。
还有一种说法，说的是老子在散关结识了关令临洮人尹喜，获悉尹喜是“夷狄”人。老子来到陌生的甘肃，很需要向导，而尹喜又很崇拜老子，结果他辞掉官职追随老子。在尹喜的引导下，老子游遍甘肃，最终在甘肃临洮超然台“飞升”。
上面这个说法，真实性如何，难以考证。有一点是肯定的，东汉之后临洮道教香火一很鼎盛。到了唐朝时，李世民编著的《氏族志》中就写道，“李氏凡十三望，以陇西为第一。”
其实笔者想说的是，老子究竟下落如何，已经不再重要。重要的是，两千多后的今天，老子撰写的书籍依旧在流传，依旧被人们所认可，这足以自豪了。
参考资料：《后汉书》、《史记老子韩非列传》
