湖北天堂寨风景区位于巍峨绵亘的大别山南麓湖北省罗田县九资河镇，北接安徽金寨，东临湖北英山，西南分别与青苔关和九资河景区交界，总面积45平方公里，有"华东最后一片原始森林、云雾的天堂、植物的王国、花的海洋"的美称。
景区群峰逶迤绵亘，山势雄伟险峻，山体为西北→东南走向，地势由东北→西南渐低，最高峰大别山主峰海拔1729.13m，最低谷降风殿海拔418.8m，相对高差大，坡陡水流急，素以“雄、奇、险、幽”著称并冠为“中原第一峰”。
境内千米以上的高峰25座，天堂寨最高峰为大别山主峰之一，山南麓的水往南流入长江，北部的水往北流入淮河，地理位置的差异性，使得大别山南北的气候环境截然不同，植被变化也是相当的明显，是长江与淮河的分水岭，常年平均降雨量1350mm，湿度85%，年均气温12.6度，水质为地表一级卫生饮用水。
景区集世界地质公园、国家4A级风景区、国家级自然保护区于一身，境内境内拥有优美绚丽的自然风光，浑然天成的地质景观，积淀深厚的人文资源，传承文明的民俗风情，集雄、奇、险、峻、秀、美于一身，是华中地区一颗璀璨的明珠，是大别山国家森林公园的核心景区，同时又是全国最具影响力的森林公园之一、中国野生兰花之乡、湖北省十大最美景区之一、湖北省旅游度假区的核心区域。
湖北天堂寨景区所处的大别山是一座古老的山脉，据湖北省地质研究所工程师董仁溥论证，20亿年前，当秦岭、祁连山、昆仑山还是水乡泽国时，大地母亲便孕育了大别山，并拱起了它的脊梁，它比昆仑山的形成要早18亿多年。
大别山因既可“横截东西”，又可“建瓴南北”，历为兵家必争之地，而天堂寨无论是山还是寨，都位居大别山之最，故自古就有“兵家要寨”、“吴楚东南第一关”之美称。
公元前22世纪就有大禹治水至于大别山的文字记载（《书》禹贡）；3000多年前，就有人类在此繁衍生息；“五霸”争雄时期，鄂皖西处于“吴头楚尾”之地，公元前570年，楚子重伐吴，克鸠鹚，曾至于此；南宋端宗景炎二年（公元1277年），文天祥抗元，初建天堂寨；元顺帝至正十一年（公元1351年），罗田九资河山民兼布贩徐寿辉聚众反元重建天堂寨，并在此称帝，国号“天完”，建元“治平”，割据东南数省，称帝，天堂寨名从此大著。
在抗战年代，因其独特的地理位置（西望武汉、东守南京）使得此处具有重要的军事价值，中国共产党领导的红军、抗日游击队、新四军、解放军如张体学、廖鹏诸部常出入天堂寨，灵活作战。
民国十七年（1929年)，这里诞生了两支工农红军，天堂寨成为鄂豫皖革命根据地的重要组成部分；民国三十六年（1947年），举世闻名的刘邓大军南下挺进大别山，揭开全国性大进攻的序幕。民国三十七年（1948年）刘邓总部转入九资河，同年3月，陈锡联、阎红颜等主持召开九资河会议，研究坚持大别山根据地的战略部署。
大别山天堂寨景区，也因此成为我国著名的革命老区之一，也是土地革命战争时期全国第二大革命根据地——鄂豫皖革命根据地的中心区域。
春看山花烂漫、夏望碧波连天、秋赏层林尽染、冬踏林海雪原，景区的自然景观和人文景观奇特，富集了大别山地区旅游资源的精华，一年四季，季季皆有景。
“天堂红叶”、“天堂大佛”、“天堂积雪”、“天堂瀑布”和“天堂峡谷”等景观美不胜收，素有“人间天堂”之美称，1997年被国家风景资源评价处评定为胜景等级，众多国内外知名专家一致认为天堂寨自然风光国内少有，湖北仅有。
据专家论证，景区属鄂东北地区保存完好的“生物基因库和标本场”之一。
景区内现有植物种类186科851属1840多种，森林覆盖率达87.9%，森林蓄积18.6万m3。有世界五大美木中的水杉、银杏、雪松；有珍珠黄杨、青钱柳、香果树、归龙树、连香树、云锦杜鹃等近100种珍贵稀有树种；有茯苓、天麻、石耳、灵芝、竹节人参、七叶一枝花、九死还魂草等200多种驰名中外药材；有香獐、狸猫、水獭、穿山甲、环颈雉、娃娃鱼等60多种国家和省级保护动物；还盛产毛栗、香菇、木耳、竹笋、蕨苗、葛粉、白花菜、云雾茶等食品，被许多专家和游客称为“绿色天然食品生产基地”。
近几年，湖北天堂寨风景区已成为华中师范大学、华中农业大学、中南民族大学、湖北师范学院、黄冈师范学院等高等院校生物实习的定点基地。
坐落于鄂、豫、皖三省交界处的大别山创造出来的价值，在不同的地方有不同的价值。无论是革命老区的大别山，还是创造众多山岳景区的大别山，三省各地都有大别山创造出来的价值辐射。
