可能你不知道安德拉卡是谁，但是我相信你一定知道乔布斯—苹果之父。10月5日，乔布斯因患胰腺癌英年早逝，引发了无数人的惋惜和感慨。尽管每十万人中，每年只有4—6人患胰腺癌，但其最大特点便是死亡率极高。病人出现胰腺癌症状后，平均寿命约9个月，5年生存率不到2%。
与其他果粉关注点不同，安德拉卡在为偶像伤心的同时，更关注的是胰腺癌的高致命性。不久之后，他的一位亲得像叔叔一样的朋友，也因胰腺癌去世了。在了解到胰腺癌存活率低的重要原因之一，是早期确诊率低且价格昂贵后，他觉得他必须要做点什么。
后来他发明了一种新的胰腺癌试纸，它采用了一种看起来像糖尿病试纸的纸传感器。试纸用于测试血液或尿液中间皮素的水平，间皮素是一种胰腺癌生物标志物。它可以廉价、无创且简单地确定患者是否患有早期胰腺癌，在检测间皮素的存在方面的准确率为 90%。它比目前的诊断测试快 168 倍，便宜 26,000 倍（成本约 3 美分），灵敏度高约 400 倍。它也很快，只需五分钟即可运行，同时它也可以检测卵巢癌和肺癌。
那么是什么，让一个毫无经验的15岁的高中生，做到了拥有百亿市值的制药公司都没有做到的事情呢？他又是怎么做到的呢？
好奇和自立造就了他
安德拉卡很小的时候，就对科学和实验感兴趣。他的父母会帮助他去寻找问题的答案，但不会回答他的问题，他们会帮助他查找书籍、视频或图片，以了解更多信息。
例如，他有一条带有循环水泵的小型人工河流。他会花几个小时建造水坝，并了解如果河岸变窄或变宽，水流会发生什么变化。为此，他和家人花了很多时间，在宾夕法尼亚州和西弗吉尼亚州划皮划艇和漂流，安德拉卡还因此成为一名河流监测员，学习水化学和生态系统。他现在已经是国家初级野水皮划艇队的成员。
维基百科为他打开了知识的大门
当安德拉卡决定为胰腺癌检测做点什么的时候，他迷茫了。因为要想为癌症研究作出贡献，需要的不仅仅是聪明的大脑，资源的丰富和实验环境及器材的完善，才是他的当务之急。于是他不得不天天去维基百科上搜索论文和他所需要的一些新技术的信息。尽管很多学者认为维基百科非学术资源，但安德拉卡没有其他合适的途径。
通过在维基百科上的不断检索，一种新型材料进入了安德拉卡的视野。他坚信要想实现传感器灵敏、准确、便宜且快速，非它莫属。它就是单壁碳纳米管，一种直径比头发还小的碳管。安德拉卡认为它是材料科学的超级英雄，它具有其他材料所没有的电气特性。
顿悟
选好材料后，安德拉卡每天都在研究，如何实现单壁碳纳米管在胰腺癌检测上的应用。直到有一天，他带着关于碳纳米粒子的文章来到学校。那天的生物课上，老师正在讲关于抗体的知识，老师告诉他们，抗体就像特定蛋白质的锁和钥匙……。
一道闪电，忽然划过安德拉卡的脑际。他想到，如果把抗体和单壁碳纳米管结合起来……那不正是他想要的吗？
一个人的力量毕竟是渺小的。于是安德拉卡把他关于构建和测试他的胰腺癌检测器想法的提议，传真给199个实验室，希望得到他们的帮助。但是没有一家实验室回应他，这让安德拉卡第一次感到了挫败。就在他即将放弃之时，他收到了约翰霍普金斯大学Anirban Maitra 博士的一封电子邮件，博士对他的提议很感兴趣，并答应提供给他一间实验室。
之后的整个夏天，安德拉卡都在研究和制作实验设计。
虽然安德拉卡之前做过实验，但是他需要学习的实验室技术还有很多，毕竟他才14岁。
他经历了很多挫折，比如，他在离心机中使用了尺寸错误的试管，并用花了数周时间生长的细胞破坏了试管。他也曾被细胞培养物污染过，不得不重新开始。
母亲每天开车送他去实验室，并在外面等他，直到工作结束。除了上学，安德拉卡的其他时光都是在实验室里度过的。当他的传感器终于开始工作时，他兴奋地告诉了母亲，母亲为他留下了幸福的眼泪。
当代的爱迪生
在初步的测试中，安德拉卡发明的试纸，检测准确率达到了90%。比当前的诊断测试快 168 倍，成本低 26,000 倍，灵敏度高 400 多倍。 Anirban Maitra 博士称“他是我们这个时代的爱迪生，会有很多灯泡来自他”。
后来他获得了英特尔国际科学与工程博览会的戈登 E.摩尔奖和史密森尼美国创造力奖，并且是奥巴马夫人 年国情咨文演讲的嘉宾。此后他也经常出现在各种纪录片中，成为了美国当代励志青年的典型。
写在最后
安德拉卡的故事是一个克服怀疑和抑郁并找到坚持不懈的韧性的故事。他是最具创新精神的人，为争取被认真对待和追求自己梦想的权利而奋斗。最重要的是，他的故事告诉了现在的年轻人，只要我们有勇气尝试，利用我们的创造力和好奇心，任何人都能改变世界。
