不管有没有家族史，都可能患大肠癌！筛检是对抗大肠癌的有效方法
大肠癌是最容易预防的癌症
近年来，台湾胃癌、肝癌等传统癌症病患人数渐渐减少，大肠癌的发生率悄悄升高，来到与欧美先进国家齐驱的程度。当今的台湾，假如50岁以上的民众从不接受任何筛检，其一生患大肠癌的机率高达惊人的5％，也就是说，每20个人就有1位会患大肠癌。这是一个多么震惊的数字！
但是值得庆幸的是，大肠癌可说是最好预防的癌症，只要定期接受筛检，大肠癌的死亡风险可以下降超过50％；如果搭配良好的生活习惯，更可以远离这个威胁。
做大肠镜是我最繁重的日常临床业务，一年必须经手超过1500例的大肠镜检。除了筛检大肠镜外，内视镜切除大型早期病灶的工作也是我的拿手绝活，找到早期大肠癌并根治，是我的成就感来源。但是一个接一个多到吓人的病例，却让我开始感到害怕：到底还有多少人的肠子里有这些可怕的病灶？心想，一定要有人来告诉民众两件事：不管有没有家族史，你我都可能罹患大肠癌，而筛检是对抗大肠癌最有效的方法。
大肠镜多久要做一次？─大肠肿瘤的生长速度
「医师，我到底应该要多久做一次大肠镜？我看医药新闻说，每年要做」这是临床上最常被问到的问题。很多事定期要做，例如每年要缴税、车子跟电梯要定期保养、滤水器要定期换滤芯、家长每学期要参加学校日、成人每个星期至少要运动三次等。
我们在健康管理中心进行受检者的大肠镜检查时，时常发现有人每年或每两年就来做，但是真的有这个必要吗？可能有人会问，「我前年做大肠镜没问题，但是最近大便不成形，会不会这段时间长出大肠癌？不是说排便习惯改变，就要提高警觉吗？」加上媒体报导名人罹患大肠癌效应，做大肠镜好像已经变成全民运动了。
到底要多久做一次大肠镜？这个问题要回答，必须先知道大肠肿瘤的自然病史，也就是肿瘤的生长速度。当然我们没有在大肠里装置监视器，永远不会知道真正答案，但是科学家可以利用一些线索推估出速度。
大肠至少要5年才会养大腺瘤
首先我们来看一些数据：台湾平均每3~4位50岁以上的成人有腺瘤性息肉，每20位有一个有进行性腺瘤（超过1公分或细胞已经有变异的腺瘤）。实际上，从来不做筛检的人也没有说每3、4个人就有一位罹患大肠癌，这件事意味着其实很多小腺瘤并不会演变成大肠癌，只是任何大腺瘤都有还小的时候，以目前的科技仍无法预测到底哪些小腺瘤是将来是会长大，甚至癌变，而哪些又是终其一生都不会变化。因此，目前在临床上才会将检查当中看到的「腺瘤性息肉」通杀。这「通杀」策略，其实在美国的国家息肉研究（National Polyp Study）已被证实，可以大幅降低大肠癌的发生率约7690％左右，而死亡率则可下降53％左右。另一个同样来自美国的研究则显示，有做过大肠镜筛检的人，其大肠癌死亡率可下降至68％。
据推估，第一次大肠镜提供了约80％的保护力，接下来的追踪检查则可以进一步提升保护力。因此我们可以说，第一次的检查最重要，后续追踪检查适度就好。因为在第一次检查前，大肠可是花了好久的时间才养出一颗腺瘤（发展出大腺瘤约要5，大腺瘤到腺癌需历时约3年），把腺瘤切掉后需要一段时间才会再长新的病灶出来（当然也有可能不会再长出来）。
切除息肉后，需要年年追踪吗？
另一个重要讯息是，第一次的检查结果，跟将来会不会再长出新腺瘤的风险有关。通常大肠镜检查结果可以大致分为三组：
●完全正常。●低风险（只有12颗不到1公分的小腺瘤性息肉）。●高风险（有3颗以上任何大小腺瘤性息肉，或至少一颗以上的进行性腺瘤）。
研究显示，这三组人切除腺瘤性息肉后，未来再长出腺瘤性息肉的风险大不相同，因此美国的指引建议，各组做完第一次大肠镜后的追踪间隔分别为、5年与3年。
根据研究显示，上述各组长出进行性腺瘤的比率分别为1.3％（五年）、2.4％（五年）与8.5％ （三年），长出癌症者在这五千个人里总共只有三人。所以检查结果是正常或只有一、两颗小腺瘤的人，其实「保固」时间还蛮长的。提醒各位，第一次检查非常重要，一定要把肠子清得非常干净，请一位很仔细的医师把腺瘤都找出来并切除干净，才能有足够的保固效果。
只有一个例外状况就是，如果在大肠镜切除一个超过3、4公分的肿瘤，会建议半年至一年后就做第一次追踪检查，看看有无残余病灶，假如有就将之清除。因这类少数个案如果不这样做，而待至三年后再追踪，万一有残余病灶，恐怕届时又像长出像花椰菜一般大小的肿瘤，处理起来就棘手多了。但是如果连续三、四次每半年一次的追踪检查都没有残留或复发病灶的迹象，就可以隔三年后再检查了。
由此可见，大家常常挂在嘴上的「我的体质如何如何」其实还蛮有道理的。不过现在这种「每年」必做镜检变全民运动的状况，论花费、风险、实际效益与必要性，我认为实在大可不必如此。
建议做完大肠镜后，记得询问医师检查结果，知晓自己的风险分级，才知道下次要多久以后再追踪。以下把目前美国或欧盟的建议，以及我个人的建议列在下表，供大家参考。
如果你觉得小编分享的内容有用的话，请在下方给小编点个赞，还可以在下方留下你的意见和观点，也可以把它转发出去，让更多的人看到，谢谢大家的关注!
免责声明：内容纯属信息性和教育性质，不应被视为医学建议。请仅在咨询相应的认证医疗或保健专业人员后使用。
