长城东起山海关，西至嘉峪关，全长约12600里，称作万里长城。春秋战国时期，诸侯各国为了防御别国入侵，修筑烽火台，用城墙连接起来，形成最早的长城。以后历代君王大都加固增修。
自秦朝开始，修筑长城一直是一项大工程。据记载，秦始皇使用了近百万劳动力修筑长城，当时没有任何机械，全部劳动都得靠人力，而工作环境又是崇山峻岭、峭壁深壑。可以想象，没有大量的人群进行艰苦的劳动，是无法完成这项巨大工程的。
“因地形，用险制塞”是修筑长城的一条重要经验，在秦始皇的时候已经把它肯定下来，司马迁把它写入《史记》之中。以后每一个朝代修筑长城都是按照这一原则进行的。凡是修筑关城隘口都选择在两山峡谷之间，或是河流转折之处，或是平川往来必经之地，这样既能控制险要，又可节约人力和材料，以达“一夫当关，万夫莫开”的效果。
修筑城墙，更是充分地利用地形，如居庸关、八达岭的长城都是沿着山岭的脊背修筑，有的地段从城墙外侧看去非常险峻，内侧则甚是平缓，收“易守难攻”之效。还有一些地方完全利用危崖绝壁、江河湖泊作为天然屏障，真可以说是巧夺天工。
长城，作为一项伟大的工程，成为中华民族的一份宝贵遗产。长城连续修筑时间之长，工程量之大，施工之艰巨，历史文化内涵之丰富， 的确是世界其他古代工程所难以相比的。长城作为人类历史的奇迹，被列入《世界遗产名录》，当之无愧。
八达岭长城，位于北京市延庆区军都山关沟古道北口，建于明朝弘治十八年，是中国古代伟大的防御工程万里长城的重要组成部分，是明长城的一个隘口。八达岭长城为居庸关的重要前哨，古称“居庸之险不在关而在八达岭”。八达岭长城是明长城向游人开放最早的地段，是全国文明风景旅游区示范点，以其宏伟的景观、完善的设施和深厚的文化历史内涵而著称于世，是举世闻名的旅游胜地。
著名的万里长城，像一条矫健的巨龙，蜿蜒曲折，蟠伏在中华大地上。气势磅礴，雄伟壮观，是我国古代劳动人民创造的奇迹，是世界上最宏伟的建筑工程，在人类历史上独一无二、举世无双。
