文 / 陈德永
“the + 形容词”表示一类人,这一点即可认为是定冠词 the 的用法,也可以看作形容词的用法,大家都比较熟悉。但是这个结构作主语的时候,谓语动词的单复数却很讲究。
1. 用作复数:“the + 形容词”如果代表的时候一类人,看作复数,谓语动词自然是复数。
The poor should be helped to stand on their own feet.
应该帮助穷人们自力更生。
The young must study hard to work for their country.
青年应该努力学习以报效祖国。
2. 看作单数的情况:“the + 形容词”如果表示抽象名词,这是单数的。
He is too young to tell the right from the wrong.
他太小,不辨是非。
The good is not always the true.
善并非都真。
单复数取决于其含义,比如:the beautiful 表示“美”就是单数的,表示“美女”就是复数的。the good 表示“好人”是复数,表示“善”就是单数的。
3. 注意一些习惯表达,比如:the sick---病人,我们不说“the ill(×)”
这种结构的所有格,一般用 of 短语表示所属关系,不用‘s 。
the union of the young (√)
the youngs union (×)