在《红楼梦》中，贾政想让宝玉出去入仕。史湘云、薛宝钗都劝贾宝玉，一定要听家里的话出去做官。贾宝玉大为反感，对着史湘云和袭人说:“林姑娘从来没有说过这些混账话！要是她说这些混账话，我早和她生分了。”
凑巧这时黛玉正来到窗外，无意中听见贾宝玉说自己的好话，“不觉又惊又喜，又悲又叹”。结果宝黛两人互诉肺腑，感情大增。
因为在林黛玉看来，宝玉在湘云、宝钗、自己三人中只赞美白己，而且不知道自己会听到，这种好话就不但是难得的，还是无意的。倘若宝玉当着黛玉的面说这番话，好猜疑、使小性子的黛玉恐怕会说宝玉打趣她或想讨好她。
沧海直言：
背后赞美别人，更能让人开心。人人都爱听好话、戴高帽，但好听的话、赞美的话也不一定要当着别人的面说，当面赞美别人，虽然也能拉近彼此的距离，但是难免带上一点恭维的成分，沾上奉承的色彩。
但是，背后赞美别人就没有这些弊端，通常会被认为是发自内心的，是诚恳的，因此更容易让人相信和接受。
可见，背后赞美比直接赞美更明智，更容易打动对方。在背后说一个人的好话比当面说好话要好得多，你不用担心他不知道，你在背后说他的好话，很容易就会传到他的耳朵里。
