美国波音公司是当今世界最大的飞机制造商，然而在波音公司刚刚成立的时候，是一个中国人帮波音赚来了第一桶金，奠定了波音公司的百年基业。此人的一生更是令人唏嘘不已，他就是中国著名的航空设计师，王助。
王助生于1893年，当时还是清王朝的统治时期。1909年，因为成绩优异，16岁的王助就被清王朝派往英国的海军大学学习军事指挥，但王助渐渐发现自己的兴趣不在于此，而在数学，物理学和机械工程。于是王助果断转学到德兰姆大学机械工程系，后来又前往当时飞行器设计最先进的国家美国，进入麻省理工研究飞机设计。
那个时候，人类飞行器设计才刚刚起步，王助经过不懈努力，在19获得了航空硕士的学位，在当时，全世界的航空专家不过二十多人，其中就包括王助。
王助怀着一腔热血，打算回国培养中国自己的飞机设计力量，但当时清王朝已经灭亡，王助的身份在国内并不受欢迎，加上袁世凯称帝，国内动荡不安。此时的王助认识到，自己现在回国也找不到立足之处。为了进一步研究飞行器设计，失去资金来源的王助来到了自己同学韦斯特创办的飞机工厂波音，成为了波音创办之初首屈一指的飞行器设计师。
王助对波音最大的贡献，就是帮波音改进了B&W-C型水上飞机，获得了美国军方50架的订单，帮助波音赚来了第一桶金，也开启了波音跟美军合作的历史。王助也因此成为波音公司的香饽饽，但美军当时对华人的偏见很大，王助自己设计的B&W-C型水上飞机，美军在测试的时候竟然不允许王助参加，这极大伤害了王助的自尊心。
此时的王助才认识到，无论自己的水平有多高，没有强大的祖国做靠山，中国人在国外就不可能获得真正的尊严。
底，王助在回国前途渺茫的情况下，依然选择了这条路。当时，中国本土的飞行器设计还一穷二白，在王助的力荐下，民国政府终于在19成立了中国第一家正规的飞机制造厂——马尾船政局海军飞机工程处，王助被任命为副处长。
在接下来的研究中，王助与同学巴玉藻一起，研制出了中国第一架水上飞机“甲型1号”初级教练机。开启了中国飞机设计的自主研发之路。19，二人设计出了世界上第一个水上飞机浮动机库——浮坞，堪称人类最早的航母设计。
1929年，中美合资的中国航空公司成立，王助被任命为总工程师，后来又被任命为中央杭州笕桥飞机制造公司第一任监理，中杭厂是当时中国最大的飞机制造厂，生产出一大批诺斯洛普中型轰炸机，在抗日战争中发挥了关键作用。
然而，王助的志愿却未能得到施展。从那以后，王助就没有生产出新型飞机了，当然，这并不是因为王助江郎才尽，而是当时国家不够重视，由于王助是清王朝的留学生，所以一直没能得到重用。王助呕心沥血设计出了众多的教练机、鱼雷轰炸机、空中格斗战机等在当时非常先进的战机，但最终只能沦为一张张设计图纸，没能变成现实。
面对这样的现实，王助并未放弃。他转而将重点投向了教育事业，想用自己学到的知识培养中国的下一代航空航天力量，自己现在实现不了，未来的新中国一定可以。王助创办了中国第一所飞行学校，这里诞生了中国第一代航空航天的专业人才，其中就包括钱学森。
钱学森早年的时候，曾来到中杭厂实习，王助很快发现了这个小伙子的天赋，于是毫无保留的将自己所学的航空知识都教授给了钱学森。钱学森晚年的时候，也经常会回忆起王助，把王助当做自己事业的启蒙老师。
王助虽然生不逢时，但他的学生继承了他的意志，将中国航空航天事业发展到了世界先进水平。从这个角度上说，王助堪称中国航空教育之父。
可以说，新中国各行各业涌现出的大师级人物，往往都有民国教育的底子。民国是一个思想碰撞，教育家辈出的时代，比如蔡元培，蒋梦麟，吴贻芳。如果说与航天事业关系最大的学科，应该是数学，中国当时在数学教育界影响力最大的，无疑是刘熏宇。
刘熏宇也和王助一样，出生在晚清时代，但刘熏宇接受了新式教育，对数学产生了浓厚兴趣，还曾到英国留学主攻数学。回国之后，刘熏宇先后在中国多所大学任教，为中国培养出了第一批数学人才。刘熏宇认为，学习数学应该从孩子抓起，于是刘熏宇专门为儿童数学教育写出了三本著作，《马先生谈算学》《数学趣味》《数学的园地》，这三本书都非常的有趣。
在这些书中，刘熏宇数学教育最大的特点就是寓教于乐，通过讲故事的方式让学生记住知识点，培养对数学的爱好。比如让很多孩子头疼的自变量和因变量。刘熏宇就在书中给学生讲一个“书生取富家千金”的故事：
一个穷书生，娶了一个富家千金当老婆，但这个书生是个气管炎，经常被老婆训。后来，书生中了状元当了大官，还是天天被老婆训。于是他就问老婆：怎么我功成名就了，你还天天训我呢？
书生老婆笑着说：“我当初是嫁给了一个穷书生，那我就是穷人媳妇；现在我嫁给的是大官，自然就是官太太。水涨船高的道理你怎么都不懂！”
刘熏宇一本正经的说，这就是数学上的函数，男人是x，女人是y，y总随x改变。
刘熏宇的数学教育书籍，已经成为许多中国家庭的传家宝，被一代代传承了下来。
在刘薰宇的书中，这种生动有趣的数学例子比比皆是。比如他特别喜欢使用八仙过海，叠罗汉，韩信点兵等趣味故事，向学生们介绍晦涩难懂的算术技巧。从他手里走出来的学生，都是非常厉害的数学高手。正因有刘薰宇的启蒙，才引得当时许多中国人爱上了数学，奠定了他们将来从事科学研究的基础。
现在，刘薰宇的三本书《马先生谈算学》《数学趣味》《数学的园地》被汇编成全新的《数学三书》，更加适合现在的孩子阅读。如果想要从小培养孩子对数学的兴趣，它将是最佳的选择。
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