惠公即位之时,由于过于打击公子党,还杀死很多重臣,任用亲信。从而加剧国内矛盾,恐怕许多高层会附重耳,就想先下手为强。重耳知晓后与身边谋士商量,逃离晋国。离开之时,刺客来到,慌忙导致盘缠没有拿上。一路颠沛来到卫国,卫文公还不赞助点盘缠。
一路上没有得到钱财,食物的补充,重耳竟然放下架子向一位农民乞讨。而农民不但不帮助,还拿起了石头嘲笑重耳。又饥又渴的重耳恼羞成怒要用鞭子抽打农夫,被身边人制止了。而之后介子推为了让重耳活命,竟然把腿上的肉割下来,与摘的野菜煮成汤给重耳吃。重耳回国称为诸侯后,却忘记了封介子推。
之后晋文公想要请介子推下山为官,然而介子推只是想在山上为母亲尽孝。于是晋文公就放火烧山,就是想把介子推逼下山,没想到介子推抱着母亲烧死在柳树上。后面晋文公下令,介子推死之日,不能生火,只能吃冷食。还称为寒食节。