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撰文：ANDREA STONE
当地时间3月14日，斯蒂芬·霍金告别人世。这位英国理论物理学家发现了引力和量子理论之间的关联，并宣称黑洞不是黑的。
霍金的子女在声明中说：“他是一名伟大的科学家，一个卓越的人，在未来的很多年里，他的工作和成就将会继续影响我们。他的勇气、坚持，他的杰出和幽默鼓舞了世界各地的人。他曾经说过：‘如果不能为你所爱的人提供一个家，宇宙便没有什么意义。’”
1963年，霍金被诊断出患有肌肉萎缩性侧索硬化症（卢伽雷氏症），早早地被医生下了死亡判决书。
英国天体物理学家Martin Rees说：“很少有人能加深我们对引力、空间和时间的认识。”在霍金70岁生日时，Rees回想起，年轻时的霍金站立不稳，说话困难。那时候，所有人都觉得他活不到取得博士学位的那一天。
尽管身患卢伽雷氏症，霍金不仅顽强地活了下去，还成为了“世界上最伟大的科学家。”
霍金最著名的科学成就在于，他指出宇宙始于奇点，即一个密度无限大的时空点。霍金在数学物理学家Roger Penrose的基础上进行了理论研究，他发现，爱因斯坦的广义相对论“暗示空间和时间始于宇宙大爆炸，终于黑洞，而宇宙的起源完全由科学法则决定”。
20世纪70年代初，霍金最先提出有辐射从黑洞逃逸，黑洞不完全是黑的。霍金辐射理论让他成为科学界的超级巨星。多年后，霍金表示，黑洞没有“视界”，即无法逃逸出去的时空界面，人们可能需要重新思考宇宙中最神秘的物体之一。
早年生活
1942年1月8日，斯蒂芬·威廉·霍金出生于英格兰牛津郡的一个知识分子家庭，这一天恰巧是伽利略去世300年。霍金的父亲是一名热带疾病研究专家，他希望儿子投身医学，但霍金的兴趣并不在此。在牛津大学读书期间，霍金开始研究宇宙学，并以优异的成绩毕业。
好景不长，21岁的霍金被诊断出肌肉萎缩性侧索硬化症，只能活两年半。然而三年后，即1966年，霍金获得了剑桥大学颁发的博士学位。这可能要归功于Jane Wilde。1965年，二人结婚，有3个孩子，这是霍金活下去的动力。
但长期照料丈夫的压力导致他们在25年分道扬镳，很快，霍金迎娶了照顾他的护士Elaine Mason，但这段婚姻也破裂了。
名人生活
1988年，霍金出版了《时间简史》，成为家喻户晓的世界名人。这本书用普通人能理解的术语，解释了复杂的数学运算和各种概念，堪称外行人的宇宙指南，总销量超过1000万本。
在接下来的几年里，斯皮尔伯格制作了电影版《时间简史》，霍金也在一些电影、电视剧中露面，其中包括6集纪录片《斯蒂芬·霍金的宇宙》。他还在《星际迷航：下一代》中出演了自己的全息图，在《辛普森一家》中扮演了一个卡通角色。
霍金在32时就成为英国皇家学会会员，而他的名人效应并非完全来自工作上的成就。美国大学传播学教授Declan Fahy说：“外貌使霍金成了纯粹智力的象征，这个形象被记者反复运用，深入全世界人的脑海。”
这也让霍金的许多物理学同行感到沮丧，他们认为把霍金和爱因斯坦放在一起比较，是“夸大其词”。
加州大学欧文分校的天文学家Virginia Trimble说，霍金是“克服巨大困难的象征，我们不得不佩服。但我认为，不应该因为这项工作而对他顶礼膜拜”。
霍金本人也承认，他“符合了人们对于身残志坚的天才的想象”，虽然他从未让轮椅拖累自己的脚步。他经常在护理人员的陪伴下，到世界各地发表演讲。在剑桥大学，他拥有卢卡斯数学教授席位（牛顿曾担任此教席），也是理论宇宙学中心的研究主任。
在生命的最后时光里，霍金因为肺炎，做了气管切开术，完全失去了说话的能力，交流变得愈发困难。他只能依靠右脸颊肌肉控制一台语音合成器，与人交流，每分钟只能说出一个单词。由于担心霍金的才华很快被“禁锢”在身体里，人们在努力寻找方法帮助他表达。
去世前，霍金在网站上写下了对语音合成器的看法：“这是我听到的最好的消息，虽然它给我带来了一种混合了斯堪的纳维亚人、美国人和苏格兰人的口音。”（译者：Sky4）
