说起好莱坞演员马特·达蒙，估计很多人都能随口说出几部他主演的电影，像去年张艺谋导演的中美合拍片《长城》，还有不得不提的《拯救大兵瑞恩》，以及卖座系列《谍影重重》等，另外，在美版的《无间行者》里，他也饰演了刘德华的刘建明角色，在气场上完全不输莱昂纳多饰演的梁朝伟的陈永仁角色，在好莱坞，称得上金童的可能就只有三位了，莱昂纳多，马特达蒙，布拉德皮特，相对于莱昂纳多擅长文艺片，布拉德皮特擅长动作片，马特达蒙则完全可以兼顾这两种类型，而且都驾驭的游刃有余。这三位里面，只有莱昂纳多在去年凭借《荒野猎人》获得了奥斯卡的影帝，马特达蒙和布拉德皮特则还没有在奥斯卡斩获最佳男主角，不过马特达蒙却早在27岁时便获得了奥斯卡的最佳原创剧本奖，这部让他名声大噪，并且打开了他好莱坞一线巨星之路的作品，就是《心灵捕手》。
《心灵捕手》的男配角是美国已故的著名演员罗宾·威廉姆斯，而且他还凭借该片获得了奥斯卡的最佳男配角。罗宾威廉姆斯似乎非常擅长演绎循循善诱的导师的角色，如他主演的另外一部电影《死亡诗社》，他在里面饰演了一位帮助学生找到人生真正意义的文学老师，在《心灵捕手》里面，他同样饰演了一位心理学的老师。罗宾威廉姆斯的眼神尤其给人一种温和平静，甚至可以说是慈眉善目，而他本身特有一种学究气质，让他在演绎这类角色时占尽了便宜，不过在需要角色爆发情绪的时候，他也丝毫不会犹豫和保留，而且并不显得突兀，这才是他表演上的真功夫。
《心灵捕手》的剧本是马特达蒙和好友本·阿弗莱克共同打造的，本·阿弗莱克最著名的角色可能就是蝙蝠侠了，二人从小便认识，同时因为志趣相投，成为莫逆之交，《心灵捕手》让他们共同获得了奥斯卡最佳原创剧本奖，可以说是友谊之花的结出的最灿烂果实了。这部影片另外一个不得不提的人物，就是凭借《海边的曼彻斯特》获得奥斯卡影帝的卡西·阿弗莱克，没错，就是本阿弗莱克的亲弟弟，同时也是马特达蒙的好友，而《海边的曼彻斯特》的制片人就是马特达蒙，不得不说，好基友一辈子啊。
该片讲述了马特达蒙饰演的威尔是一个麻省理工学院的清洁工，一次偶然的机会，他把数学教授蓝波留在走道墙上的一道公开数学题证明了出来，这让蓝波大为惊奇，在经过进一步了解之后，蓝波发现威尔简直就是一个数学天才，很多连他自己都不会的题目威尔都可以轻松搞定。蓝波显然对发现这样一个数学天才格外兴奋，试图进一步培养他，不过让他头疼的是，威尔因为自小是个孤儿，成长过程中遭受过继父的虐待，这种成长的阴影让他对于生活抱着得过且过的心态，就在一次街头斗殴事件中，威尔再次被拘留了，保释金要五万美元。
蓝波为威尔缴纳了保释金，但条件之一的是威尔必须每周去见一次心理医生。威尔答应了。这样，他一边为蓝波解决各种数学难题，一边还交了一个哈佛大学的女朋友，生活过的优哉游哉，唯一让他不爽的就是每周一次见心理医生。他不愿别人走进他的心灵深处，告诉别人自己经历过的那些伤痛，为了对抗这些心理治疗，他利用自己无赖的性格，将一个又一个的心理医生羞辱的灰头土脸。蓝波无奈之下，只好求助于自己的老同学，就是罗宾威廉姆斯饰演的尚恩。
不出意外，第一次见面，威尔对于尚恩就不好留情，对他的绘画作品指手画脚，同时还对尚恩的的太太加以无理的取笑。这让尚恩大为光火，两人不欢而散。第二次见面，二人选在了湖边，这一次，尚恩开始立威了，他把威尔肚子里那些对付别人的雕虫小技一股脑全猜对了，这让威尔终于哑口无言。
经历第二次见面，威尔领教了尚恩的厉害，但自己又不能立刻服软，所以第三次见面二人谁也没说话，大家都沉默不语。这显然让威尔有些招架不住了。第四次见面的时候，威尔为了避免再次尴尬无语的状态，只好讲一些荤段子，这时尚恩趁热打铁，分享自己和已故的太太之间的私密故事，他通过自己的亲身经历，不断向威尔暗示这样一个道理，没有人是完美的，大家都有自己的不足之处，重要的是勇敢承认这些，与别人分享。虽然威尔没有立刻就范，但显然这些话已经在他心中生根了。
就在威尔接受心理治疗的同时，蓝波因为威尔出色的数学天赋，便为他谋取了一个大公司的职位，让他去面试。习惯了街头生活的威尔对此不屑一顾，他甚至让好友查克代替他去面试，而查克却把面试官戏耍了一番，最后还骗走了面试官75美元。威尔的女朋友已经从哈佛大学毕业，准备搬往加州，她邀请威尔和他一起去加州，对生活和前途都毫无打算的威尔不愿离开这个熟悉的地方，于是他和女朋友大吵了一架分手了。
失去了大公司的职位，蓝波并没有气馁，他再次把威尔介绍给了国家安全局。这一次威尔去面试了，但在他的思维习惯里，国家安全局就是在全世界到处搜集信息，然后发动战争，导致无数无辜百姓的死亡。于是他把这些愤青式语言向尚恩一股脑全抖了出来，显然，能说出这些话，威尔已经开始对尚恩放松了心理防线，能把自己最真实的想法说出一点了。于是尚恩再次趁热打铁，问威尔到底想干什么？显然，这触碰到了威尔心中最隐秘的部分。威尔不愿承认自己想晋升上流社会的想法，因为这在他看来，即便不难，但却似乎有些羞于启齿，因为他的人生，从来没有被人鼓励和赞许过，他习惯了干最底层的工作，和最底层的人一起生活，他在这里找到了自己的归属，他在这里有自己的朋友。离开，无异于背叛！但尚恩否定了威尔的看法，他告诉威尔，在你的潜意识里，你有着想要更好生活的梦想，不然为什么你偏偏要选在麻省理工学院做清洁工？被威尔看透心理的威尔显然有些恼羞成怒，二人再次不欢而散。
威尔的天赋不仅蓝波知道，威尔的朋友查克也明白。就在威尔和尚恩第五次心理治疗不欢而散之后，一次查克和威尔搬砖休息时，查克对威尔说了如下这番话：兄弟，二十年后，如果你还在搬砖，我会杀了你，真的。威尔不解地道：你在胡扯些什么？查克接着说：你拥有我没有的天赋。威尔更加生气地道：怎么说的好像我对不起我自己？查克道：不是对不起你自己，你对不起我，因为我明天醒来五十岁了，我依然还要搬砖，这没什么问题，而你拥有了百万奖券，却窝囊的不敢去兑换，因为我会不惜一切交换你所拥有的，其他人也一样，你在这里是侮辱我们，是在浪费你的时间。威尔摇头道：你不懂。查克吸了口烟，道：我不懂？那我告诉你我懂得，我每天到你家里接你，每次出去喝酒玩耍，这些都棒极了，但你知道我一天中最棒的时刻是什么时候吗？只有十秒，就是从停车到走到你家门口的这段时间，因为每次敲门，我都希望你不要在里面，不说再见，不说明天见，什么都没留，就这样走了，我懂得不多，但我很清楚这些。
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威尔没想到向来行为粗野的查克竟能对自己说出这些掏心窝子的话，一时不知说什么好。于是他又回到尚恩的办公室，刚走到门外，就发现蓝波正在和尚恩吵架。蓝波因为尚恩没有规劝威尔接受国安局的工作对尚恩大发脾气，认为他的心理治疗完全失败了，尚恩则辩解我们不应该逼迫威尔接受他不想要的东西，除非他自己真正想要。二人互不相让，最后竟把直接人身攻击了。这让尚恩大为恼火，他吼道：他是个好孩子，我不会看着你像糟蹋我一样糟蹋那个孩子。我不会看着你让他觉得自己是一个失败者。
正在二人吵得正酣的时候威尔走了进来，尚恩和蓝波只好停了下来，蓝波借口有事走开了。留下威尔和尚恩，心情尚未平息的尚恩把威尔的心理评估报告拿了出来，里面有好几张威尔童年时受继父虐打的照片，尚恩于是把自己童年被虐大的遭遇也说了出来，这让威尔一下子触动了辛酸的往事，尚恩接着道，这些都不是你的错，这些都不是你的错……尚恩一连重复了十几遍这句话，威尔终于崩溃了，抱着尚恩痛哭起来。
这场心灵的追逐游戏，最终被尚恩拿下，威尔走出了自我封闭的心灵创伤，勇敢的地开车奔向加州，他要在那里找回自己的真爱。尚恩也因为威尔的治疗过程，走出了丧妻之痛，打算一场说走就走的旅程。影片的最后打出这样一行字：纪念艾伦·金斯伯格和威廉·波拉斯。这两位是美国“垮掉一代”的代表作家。虽然《心灵捕手》看不到对于那个时代的反思，但作为经历过那个时代的马特达蒙来说，这样一个纪念，也颇具一种情怀的味道。而影片最后他开车奔向加州，不正是自己当年从哈弗肄业，奔向好莱坞追寻自己演绎梦想的一个纪念吗？
