生是死的序曲，死是生的终结。生老病死是生物的自然规律。人可以活到高龄，但不可能永生不死。“人生自古谁无死”，面对死亡，老年人要抱有坦然的心态。
人的死亡有三种基本方式:
一种是病理死亡，这是绝大多数人要经历的。病理死亡是一种缓慢的、有痛苦的死亡。其中也有少数的突然死亡。从心理承受角度讲，病理死亡，尤其是慢性病死亡是受折磨的痛苦过程。
另一种是意外死亡，意外的突然死亡是没有什么痛苦的，心理上也没有准备，不会有受折磨的过程。然而，人们总是千方百计地预防这种死亡的发生。
再一种是衰老死亡，严格来说，真正属于衰老死亡的很少很少，就是寿命极长的人，虽明显衰老，但临终前总是伴有这样或那样的病理过程。
据调查，老年人一般是因疾病而死亡的。因此，一旦疾病落到自己身上时，就应以豁达、乐观的态度对待，坚定生活的信心，适时调整自己的心态，维持心理上的平衡，配合治疗，积极地顽强地同疾病做斗争。当疾病已无药可治时，就要服从生老病死的自然法则，泰然瞑目，悠然离去。
在死亡面前，不少老人表现出各种不同的不健康心态，有的将信将疑，尤其是当得悉身患绝症时，总以为是检查仪器不准确，医生诊断会失误;有的讨价还价，企图延缓不可避免的死亡;有的抱怨和嫉妒，忌恨别人为啥身体那么好，抱怨自己命运不济，天不怜人;有的极度哀伤，对生时不如愿的地方挂齿不忘，对将失去的东西恋恋不舍，总想让别人分担自己的不幸和悲痛;有的默然接受，虽企盼柳暗花明又一村，但又无可奈何花落去;有的希望突发急病，瞬间死亡，免除痛苦，也免得给家人和单位带来麻烦。
对死亡的心态如何，可以对死亡的进程有着明显的作用。在现实生活中，越是怕死的人越是短寿。因为他们总是处于恐惧、忧郁的精神紧张状态下，健康状况越是低下，死神越会早日降临。而那些不怕死的人反而长寿，因为他们在思想上没有包袱，很乐观，该干啥就干啥，结果反而能够健康长寿。
老年人面对死亡应该抱有坦然的心态。
首先，认识到长寿需以健康作为基础，自己必须具备起码的生活能力。欲达此目的，必须讲究养生方法，坚持必要的养生活动，进行适当的运动锻炼，且持之以恒，不仅可维持高龄后的生活能力，而且还可能是寻求自然安乐死的一个有效途径。
其次，积极的心理活动有利于提高机体的免疫防御能力，帮助治愈和缓解疾病。因此，老年人患病之后应尽快学会适应病人角色，安心治病养病，尤其是要积极配合医生的治疗。
近代，人类已明确认识到长生不死观的可笑与无知。医学的发展仅使人类对生死的奥妙有所揭示，认识到生死是不可抗拒的自然规律。如何遵循自然规律，积极地战胜疾病和延缓死亡，维护生命的神圣权利，已成为生死观的主要内容，希望通过人类本身的努力，使寿命得以延长。
再次，确立死得其所观。20世纪下半期以来，随着医学的发展，社会的进步及观念的更新，不再把“生命的神圣”视为指导人类活动的金科玉律，提倡更注意重视生命的质量和价值。人生必有一死，只有死得安详、愉快、有价值，那就死得其所。死了会给后人留下什么，临死之前回首往事，不因虚度年华而悔恨，也不因过去的碌碌无为而羞耻足矣。与其害怕死亡，不如反过来珍惜生命，发挥生命的潜能，把有限的生命投入到对社会的奉献中去;与其对死亡没有一点思想准备，不如做好思想准备，事先立好遗嘱，以除后顾之忧，安排好后事，坦然地等待生命的最后一刻。使自己的一生不仅有一个美好、幸福的生，同时也有一个幸福、安乐的死。
